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JOURNAL OF
PERSONALITY ASSESSMENT -
VOL. 77, N. 3 / 2001
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Assessment of Disordered Thinking in Children and Adolescents: The Rorschach Perceptual-Thinking Index
Steven R. Smith, Matthew R. Baity, Eric S. Knowles, and Mark J. Hilsenroth
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L'assessment dei disturbi del corso del pensiero in età evolutiva ¸ particolarmente difficile soprattutto perchˇ essi si presentano clinicamente in modo molto più spurio (essendo accompagnati da sintomi di tipo affettivo in modo molto più marcato rispetto alla clinica degli adulti) e con maggiore comorbilità rispetto allo stesso tipo di disturbo negli psicotici adulti. Il Rorschach ¸ potenzialmente un utilissimo strumento di indagine a questo scopo. Infatti il Comprehensive System di Exner include un cluster di variabili specifico per la valutazione dei disturbi del corso del pensiero che si ¸ rivelato un ottimo indicatore di patologia cognitiva negli adulti nelle ricerche empiriche controllate: lo Schizophrenia Index (SCZI). Nell'ultima revisione in ordine di tempo del Comprehensive System (novembre 2000), lo SCZI ¸ stato sostituito con un nuovo indice che ha mostrato migliori qualità psicometriche di accuracy diagnostica nel differenziare pazienti con disturbi dello spettro psicotico da pazienti con disturbi non psicotici, compresi i disturbi di personalità. Il nuovo indice, proprio perchˇ non riesce a individuare con precisione gli schizofrenici rispetto a psicotici non-schizofrenici, ¸ stato denominato più descrittivamente Perceptual-Thinking Index (PTI).
In questo lavoro, gli autori (guidati da due ricercatori esperti come Steven Smith del Dipartimento di Psichiatria del Massachusetts General Hospital di Boston e da Mark Hilsenroth del Derner Institute della Adelphi University di New York) hanno esaminato i correlati di personalità e comportamentali dei due indici del Comprehensive System di patologia cognitiva (SCZI e PTI) in 42 soggetti in età evolutiva (età media 14 anni, range da 8 a 18 anni) consecutivamente ricoverati presso un ospedale psichiatrico specializzato in trattamenti a breve termine di disturbi psicotici acuti in età evolutiva. Oltre al Rorschach, sono state somministrate due scale: la Basic Assessment System for Children - Parent Report Form (BASC) - una rating scale di 126 item che valuta il comportamento del soggetto da parte dei genitori - ed il Personality Inventory for Youth (PIY) - una scala autosomministrata di 270 item che valuta la personalità di soggetti di 8-18 anni (una sorta di MMPI specifico per l'età evolutiva).
Attraverso una serie di runs di analisi della varianza, ¸ risultato che sia lo SCZI che il PTI riescono a differenziare soggetti con punteggi elevati di una serie di scale del PIY (Distorsione della realtà, Senso di Alienazione e Ritiro Sociale). Inoltre, il PTI (ma non lo SCZI) ¸ riuscito a differenziare i soggetti con elevato punteggio della scala BASC di Comportamento Disturbato.
In conclusione, sia lo SCZI che il PTI possono essere affidabilmente usati nella pratica clinica per identificare disturbi del pensiero di tipo psicotico in bambini e adolescenti ma, come per gli adulti, non riescono a differenziare in modo specifico schizofrenici da psicotici non-schizofrenici. Inoltre il PTI potrebbe valutare anche aspetti di patologia comportamentale e non solo cognitiva. Infine, l'indice M-minus (movimento umano di scarsa qualità formale) è risultato l'indice singolo (incluso sia nello SCZI che nel PTI) che meglio differenzia i soggetti con elevato punteggio alle scale PIY, confermando una enorme letteratura che attribuisce con abbastanza certezza a questo indice un elevato valore diagnostico di patologia cognitiva. Questo lavoro, quindi, è un ulteriore passo nella validazione del Comprehensive System di Exner come uno fra i più accurati ed affidabili sistemi Rorschach di tipo diagnostico-clinico.
Steven R. Smith
Department of Psychiatry
Massachusetts General Hospital
15 Parkman Street
WACC 812
Boston, MA 02114
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