Siamo qui costretti a formulare una critica esplicita a certi luoghi comuni di origine psicoanalitica, che pur essendo ormai del tutto superati continuano a venir usati impropriamente nell'interpretazione della schizofrenia. In coincidenza con le prime scoperte psicoanalitiche, circa un secolo fa, si ingenerò una tendenza entusiasta a interpretare ogni fenomeno riportandolo agli schemi della nuova scienza. Accanto a seri e accurati studi clinici sulla nevrosi si produssero una serie di interpretazioni storiche, sociologiche, antropologiche - si pensi ad esempio al freudiano Totem e tabù - non su eventi osservati dagli autori, ma su leggende, finzioni letterarie, o ipotesi non corrispondenti alla realtà, ma diffuse nella cultura di allora e la cui unica virtù era di essere facilmente assimilabili ad alcuni concetti della psicoanalisi. Per quanto riguarda la schizofrenia se alcuni autori di formazione psicoanalitica, quali Jung (che allora non si era ancora distaccato dalla corrente freudiana), 1908, e Binswanger fondarono le loro teorizzazioni sull'osservazione diretta dei pazienti schizofrenici, molti altri svilupparono elaborate costruzioni interpretative sugli schizofrenici quali loro li immaginavano.
Lo stesso Freud sviluppò un'importante interpretazione del delirio sul caso Schreber non studiando il paziente stesso, bensì una versione letteraria della sua malattia.
Più recentemente Lacan formulò delle ingegnose teorizzazioni sulla psicosi lavorando sulla versione letteraria di Freud della versione letteraria di Schreber. Tali modelli di psicosi sono indubbiamente stimolanti e interessanti, ma ci sembrano aver assai poco a che fare con gli schizofrenici da noi osservati nella reale pratica clinica.
Alcune somiglianze della psicoanalisi con la filosofia scolastica - il principio di autorità, la tendenza a privilegiare troppo spesso a priori alcuni dogmi riconosciuti dalla tradizione adattando forzatamente ad essi i dati osservati - ha costretto spesso molti dei più brillanti psicoanalisti contemporanei interessati alla schizofrenia a oscillare tra lo studio obiettivo dello schizofrenico reale e la tendenza a vederlo secondo modelli precostituiti a lui estranei e non sempre pertinenti.
Troppo spesso gli schizofrenici finivano per essere oggetto di interpretazioni Als ob (come se) (Jaspers) che, prendendo in considerazione solo alcuni elementi conformi a una teoria precostituita, isolati dalla personalità globale del paziente, spiegavano (apparentemente) i suoi sintomi, ma erano ben lontani dal comprendere i suoi vissuti.
In particolare certa vetero-psicoanalisi (non tutta la psicoanalisi fortunatamente, si pensi a Mitchell e agli orientamenti relazionali) è vittima di due pregiudizi di base nell'interpretare la schizofrenia:
1) La teoria della fissazione-regressione. Tale teoria usata rigidamente ha portato alcuni psicoanalisti a interpretare ogni malattia psichica come una regressione a un particolare punto della storia passata dell'individuo. Di conseguenza ogni diagnosi (come nella chimica ogni elemento corrisponde a un posto nelle scale di Mendelejeff) trova una sua collocazione in uno specifico punto della linea di sviluppo del bambino. Tale meccanica vuole che tanto più è grave la sintomatologia, tanto più si torni indietro. Risultato: la schizofrenia e la psicosi maniaco-depressiva venivano fatte corrispondere ai primi mesi di vita.
Ma abbiamo visto che la schizofrenia ha una genesi multifattoriale (biologica, psicologica, socio-culturale) e in particolare, come ampiamente dimostrato dagli studi sistemici, la matrice familiare schizofrenogenica preesiste al paziente e continua ad agire, in netta interazione con lo strutturarsi dei sintomi, fino all'età adulta di questi. Ogni semplificazione riduttiva porta a disconoscere la complessità del fenomeno schizofrenico. In particolare la regressione dello schizofrenico non è affatto, al di là di alcune somiglianze superficiali, un ritorno al comportamento infantile, ma piuttosto, nel senso jacksoniano, è la perdita di alcune funzioni più complesse (per deficit dei fattori cognitivo-affettivi che le rendono possibili) con il conseguente emergere di funzioni che, in quanto semplici, sono meno danneggiate.
2) L'uso delle metafore. Un'altra tendenza che si riscontra in alcuni psicoanalisti è, quando usano metafore, specie somatiche e biologiche, il finire per abolire ogni distinzione tra la metafora stessa e l'evento metaforizzato. Ad esempio l'internalizzazione, cioè il "costruirsi un modello" del comportamento di un oggetto o di una persona, (che presuppone complesse integrazioni tra imitazione, rappresentazione di eventi possibili nello spazio mentale, assimilazione - in senso piagetiano - e accomodamento) viene riportata a una sorta di "mangiare" l'altro, disconoscendo del tutto l'aspetto di assunzione ed elaborazione dell'informazione che ne è il fattore essenziale.
Il concetto di simbiosi applicato alla schizofrenia è frutto del sommarsi di queste due distorsioni: l'arbitraria assimilazione del comportamento neonatale a quello schizofrenico e la confusione tra metafora biologica ed evento metaforizzato (in realtà interpretabile in termini sistemico-informatico-relazionali).
Così il concetto di fusione o fusionalità, usato da Searles, accomuna e mescola sotto un improprio paragone biologico quattro eventi del tutto diversi tra loro:
a) il prevalere di elementi caotici, iperinclusivi che, disorganizzando i ruoli, creano una situazione iperfluida in cui i singoli individui possono non distinguersi come ruoli l'uno dall'altro. Il che non significa affatto che si fondano;
b) una rigidità eccessiva dei ruoli (situazione opposta alla precedente, verso cui costituisce una reazione) che rende gli individui, chiusi in ruoli nettamente differenziati l'uno dall'altro, fortemente interdipendenti;
c) un progressivo impoverimento dei ruoli-progetto di ciascuno che, restando ognuno rigidamente chiuso nel suo ruolo, rende all'osservatore esterno tutti gli individui simili per la graduale perdita di caratteristiche che li differenzino.
d) L'incapacità di taluni schizofrenici di compiere alcune attività necessarie alla loro sopravvivenza che li rende fisicamente incapaci di sopravvivere e quindi dipendenti dall'istituzione, ma che non presuppone affatto una fusione psichica o di altro genere.
Tali quadri, che possono talora sovrapporsi, combinarsi o succedersi nella storia del singolo paziente, devono essere però ben distinti nella mente dell'operatore, in quanto presuppongono differenti dinamiche e significati e richiedono ciascuno una differente impostazione terapeutica.
Ma tornando al discorso del ritrovare una differenziazione non marginale, ma reale, si deve introdurre un'ulteriore analisi sul funzionamento dei ruoli-progetto.
Ogni ruolo-progetto nel suo divenire è caratterizzato da tre momenti in continua interazione tra loro:
a) il momento della progettualità, proteso all'attualizzazione di potenzialità future e che, in relazione a queste, dà un senso al mondo circostante;
b) il momento della necessità, inteso come tutto ciò che è già dato, il passato immutabile come fondamento del presente, le sue conseguenze inevitabili, legate alla causalità e quindi le conseguenze delle stesse scelte del soggetto, che, una volta effettuate da possibilità future, si irrigidiscono in necessità di un passato già accaduto. In altri termini la necessità rappresenta il duro resistere del mondo ai progetti, ma anche la stabilità della realtà con cui essi si confrontano e su cui si fondano;
c) il momento del caos, cioè tutto ciò che è incompiuto, i diversi significati che eventi determinati possono assumere a seconda di nuovi punti di vista introdotti dai nostri progetti. Esso è lo spazio in cui la nostra progettualità può muoversi per superare i limiti della necessità, ma anche quello da cui possono configurarsi impreviste, inquietanti necessità che frustreranno i nostri progetti.
Un'interfaccia quanto più possibile frastagliata tra questi momenti è quella che permette di rispondere adeguatamente alla situazione e di organizzare la propria esistenza. Ad esempio un giovane che, per dare un senso alla propria vita, abbia deciso di fare lo psichiatra dovrà tener conto di limiti e ostacoli. Non potrà infatti realizzare il suo progetto senza laurearsi, specializzarsi e aver trovato un posto dove lavorare. Il superare questi ostacoli presuppone altri progetti a raggio più limitato che a loro volta lo porteranno a incontrare altri ostacoli minori e così via, fino al dare significato ad atti minimi, quali regolare la sveglia per il mattino seguente.
Un disturbo dell'asse progettualità-necessità è tipico della psicosi maniaco-depressiva. Nella fase maniacale esiste solo il momento progettuale: in mancanza del suo antagonista esso non si individua, differenzia e concretizza in una serie di progetti parziali articolati tra loro, ma si effonde come un'onda, una massa di progetti debordanti, indifferenziati, fluidi che scivolano sulla realtà circostante, senza interagire adeguatamente con essa.
Al contrario nel depresso, svanito il momento progettuale, la necessità domina il campo. Il passato - la retentio biswangeriana - ciò che è, immutabile e indifferente ai progetti del soggetto, occupa tutto lo spazio delle possibilità future, concretizza le eventualità più sfavorevoli e, come un immenso blocco di pietra, schiaccia sotto di sé la volontà e l'esistenza stessa del depresso.
Nell'uno e nell'altro caso il caos, l'indeterminazione sono spinte ai margini, non hanno alcun luogo nell'esperienza vitale del paziente.
Nello schizofrenico, invece, è l'asse progettualità-caos a essere in primo piano.
Nella schizofrenia acuta, per l'impossibilità di scegliere il rilevante dall'irrilevante, il pertinente dal non pertinente, la progettualità viene assorbita dal caos delle possibilità, si diluisce in esso fino a perdere del tutto il suo senso originario.
Certo chiunque abbia realmente vissuto con un paziente schizofrenico cercando di comprenderlo e non di interpretarlo secondo schemi riduttivi, si rende conto che ciò è proprio il contrario di un cosiddetto senso di onnipotenza. I timori, i terrori, le possibilità prive di senso si materializzano da qualsiasi tentativo di progetto, che si scioglie in tale confusione senza poter andare oltre un semplice abbozzo.
Per sottrarsi a tale intollerabile situazione il paziente non può che fissare la sua identità, i suoi ruoli, in frammenti minimi di progetto che escludano la complessità magmatica e mutevole del mondo circostante. Si passa così gradualmente alla cronicità.
In essa la progettualità appare rigida, cristallizzata in una serie di ruoli puntiformi ripetuti all'infinito, sempre identici, stereotipati, incapaci di adattamento. Così Binswanger descrive la dissociazione schizofrenica: "L'essere nel mondo dissociato non abbozza più alcun progetto di mondo, oppure è in grado di progettare soltanto frammenti di mondo che non hanno più alcuna connessione... l'esistenza non matura più nella rete temporale che consiste nel trattenere il passato e nel maturare il futuro, ma viene a trovarsi in una serie di punti istantanei".
Il caos, l'indeterminato, il possibile è escluso dal mondo del razionalismo morboso, fatto di certezze schematiche applicate all'intera realtà. L'ambiguo, il non certo viene così negato.
Ma anche la necessità è esclusa: per il paranoide non è mai un'impossibilità fisica o logica a ostacolarlo, ma sempre una progettualità ostile. E tale progettualità non è un Altro complesso e imprevedibile, le cui intenzioni devono essere esplorate e capite, ma un Altro speculare, una progettualità uguale e contraria cristallizzata che non si definisce se non nel suo opporsi alla progettualità cristallizzata del paziente.
Dice Minkowski: "Il malato tenta di esprimere ogni situazione insolita mediante idee prese dalla vita anteriore" per cui "le differenze legate ai valori individuali di ciascuno svaniscono, la somiglianza è l'unico punto di vista da cui considerarle" fino a che "tutta la complessità della vita psichica dell'essere vivente è scomparsa per lui, non ci sono che manichini schematizzati. Le nozioni di coincidenza, di caso, di atti non intenzionali, di atti incoscienti non esistono più".
La "sensazione di essere inanimati" descritta da Searles è, tra l'altro, comprensibile in questi termini. È vero che, come abbiamo visto, lo schizofrenico riesce a sviluppare i normali modelli percettivo-motori per rapportarsi agli oggetti, non investiti dal caos della famiglia di origine, mentre questo caos invade pesantemente i modelli di relazione con l'Altro, che presuppongono il rappresentarsi un'intenzionalità e una progettualità, assai più complesse e ambigue. Il futuro paziente è portato a rifugiarsi nei più sicuri modelli meccanici, riducendo il suo mondo interiore a un mondo di oggetti. Ma anche e soprattutto la progettualità cristallizzata riducendosi a schemi ultrasemplificati, ripetitivi e prevedibili, finisce per essere del tutto simile alla necessità causale priva di intenzionalità: gli altri e se stesso allora possono venir assimilati a robot, oggetti inanimati, meccanici. L'apatia descritta in precedenza, è chiaramente correlabile a tale cristallizzazione della progettualità, che le impedisce di andare oltre il frammento di mondo per dar spazio e respiro al progetto: questo si riduce a nulla di più che un modello meccanico prevedibile e ripetitivo. Riducendo se stesso a oggetto, incapace a vedersi in altro modo, lo schizofrenico cronico esorcizza così il caos, che per lui è implicito nella molteplicità di possibilità non determinate a priori, nella multivocità (Aversa, 1987) che equivale per lui ad ambiguità.
Le dimensioni pre-schizofreniche, descritte da Mundt, di fatto rispecchiano, anche se si presentano prima e non dopo la fase acuta, lo stesso meccanismo di difesa dal caos della fase cronica: nella forma astenica e in quella amorfa la progettualità del soggetto, impossibilitata a intrecciarsi secondo una linea estremamente frastagliata e fluida con la progettualità altrui, si richiude in piccoli frammenti o, rispettivamente, scivola in un unico frammento, apparentemente esteso, ma in realtà ipersemplificato e identico a se stesso (tali forme corrispondono nella nostra esposizione alle difese riduzione del campo di interessi e dissociazione) mentre nella variante autistica cerca la sicurezza articolandosi su se stesso. Ma ciò nello schizofrenico cronico porta a un progressivo impoverimento per perdita di informazione e autoassimilazione dei modelli: fino alla rigidità del razionalismo morboso e alla ripetitività del delirio cronico.
L'atemporalità a sua volta è conseguenza del fatto che l'esperienza del tempo è essenzialmente quella del succedersi e dell'articolarsi dei diversi progetti come parti di progetti a più lungo termine, in relazione con gli ostacoli della progettualità altrui e della necessità del mondo fisico e del già accaduto.
In un mondo cristallizzato, geometrizzato, di piccoli frammenti chiusi su se stessi è impossibile vedere e pensare oltre un presente che si dà come già passato, ripetuto all'infinito.
Il "quando sarò grande" ovvero "quando sarò guarito" di Gavino non sono, in tale contesto, che modelli tagliati fuori da ogni confronto con la complessità dell'Altro e della realtà, e perciò al tempo stesso vaghi e schematici, stereotipati.
Le immagini socio-storiche-politiche di Carlo ugualmente sono sotto la loro apparente differenza sempre identiche, espressione vaga di un atteggiamento stereotipato: manca loro, sotto l'apparenza storica, proprio l'essere inserite in un reale divenire storico continuo, ciascun momento del quale sia unico proprio nel senso specifico della sua articolazione con gli altri. In ambedue i casi è persa la dimensione simbolico-immaginale, con il suo costruire e confrontare sequenze ricche di significato. I simboli (immagini del futuro personale o della storia dell'umanità) decadono a semplici segni che, senza più alcuna potenza prospettica, designano un frammento di progetto, incompiuto e svuotato dal paziente. La sua pseudo identità appunto.
L'incapacità a ricordare (o meglio a ripescare, nel contesto dell'esperienza attuale, ricordi significativi ad esso collegati) persone e momenti rilevanti dell'infanzia, di cui abbiamo in precedenza parlato, come si è visto è il risultato di questa perdita della prospettiva della propria storia e dell'essere il paziente ridotto a nulla più che un frammento di ruolo, senza la profondità che viene dalla continuità tra significato della storia passata e capacità di proiettarsi nel futuro. È come se del paziente non restasse che un pezzo di guscio ormai vuoto. La sola dimensione sociale di un ruolo ridotto ai minimi termini, senza il contenuto, la complessità dello spazio interno immaginale, riduce il paziente a un semplice riflesso o eco del mondo circostante, un mondo ristretto dal presente vuoto e ripetitivo della comunità.
Da questi momenti tutti uguali consegue inevitabilmente l'indifferenziazione.
In effetti anche la differenziazione marginale degli etero-diretti descritta da Riesmann, può essere intesa come conseguenza della perdita dei valori interiori, che nell'individuo autodiretto erano generati dalla propria continuità storica.
In conseguenza della priorità assoluta da lui data ad adattarsi a ogni nuovo gruppo, l'individuo eterodiretto diviene (sia pure senza essere considerato patologico, perché si trova a corrispondere allo standard sociale di appartenenza) una personalità borderline, vale a dire un individuo privo di Sé unitario, di un progetto di vita globale, il cui essere è di volta in volta determinato dal contesto.
E la differenziazione marginale è chiamata a compensare tale vuoto interiore con una specie di Falsi-Sé, che, come maschere dai tratti fortemente accentuati, nascondono la carenza di senso che sta loro dietro.
Lo stesso vuoto, la stessa perdita di un progetto significativo e unitario dell'esistenza, pur avendo origine e dinamica ben diversa, si manifesta nella differenziazione marginale dei nostri pazienti.
Se il borderline, causa la mancanza di un progetto unitario di esistenza di cui investire il mondo circostante, non riesce a provare emozioni profonde, che vadano al di là del semplice stimolo sensoriale, o prova, con un senso di depersonalizzazione autopsichica, anche un senso di "inconsistenza e di irrealtà del mondo esterno" (depersonalizzazione allopsichica), lo stesso avviene ai nostri pazienti schizofrenici con il naufragare del loro progetto unitario in tanti frammenti pietrificati.
E la stessa cosa avviene in alcuni pazienti non schizofrenici, ma ad esempio etilisti o caratteriali o altri vari disturbi di personalità, che sono approdati all'area comunitaria dopo una serie di fallimenti sul piano relazionale ed esistenziale.
A poco a poco, mostrano un repertorio di ruoli sempre più poveri, stereotipati e soprattutto ridotti alla sola dimensione sociale, senza più alcuno spazio immaginale interiore.
La nevrosi istituzionale li rende indistinguibili a prima vista dagli schizofrenici cronici.
La dimensione simbolica è persa e sostituita da una dimensione segnica iperadattata al povero ambito sociale comunitario.
L'iperattività risocializzante e riabilitante di alcuni operatori, generata forse dalla sensazione che in Comunità chi si ferma è perduto, il muoversi sempre, non importa per far cosa, è l'unico mezzo per non restar pietrificati, agisce solo sul versante segnico-sociale dissociato dal mondo interno, e tende a peggiorare tale tendenza.
Esemplificativo è il caso di M.D., approdato in Comunità quando un progressivo miglioramento, ottenuto con anni di frequenza al centro diurno, lo aveva indotto a lasciare la famiglia di origine, pesantemente patogena e disconfermante. Le infermiere che allora gestivano la Comunità insistettero per un inserimento in attività normali, ben adattate socialmente, iscrivendolo a un corso professionale finalizzato a obiettivi di reinserimento concreto. Interrompendo così la sua frequenza ai gruppi ludici e analitici del centro diurno. Agirono ignorando del tutto il mondo interno e le dinamiche del paziente, in un'ottica puramente riabilitativa.
Di fronte alle prime difficoltà di inserimento in un ambiente in cui non si sentiva in grado di competere alla pari con i soggetti normali, il paziente produsse sintomi regressivi quali lamentarsi di stanchezza e disturbi fisici, cui le infermiere reagirono incoraggiandolo affettuosamente, vezzeggiandolo e accompagnandolo in macchina alla scuola. Ben presto si produsse una sorta di escalation complementare, al termine della quale il paziente aveva del tutto rinunciato alle acquisizioni precedenti.
La Comunità aveva infatti riprodotto la dinamica del nucleo familiare del paziente, nel quale madre e sorelle gli avevano dato un vero e proprio addestramento negativo: il ruolo di malato, prima fisico, poi psichico, era l'unico non conflittuale che gli permetteva di sfuggire a messaggi a doppio legame (devi essere un uomo forte, ma non sei in grado di esserlo) ottenendo tanti piccoli vantaggi. M.D. che non era schizofrenico, ma poteva osservare e prendere a modello degli schizofrenici, apprese ben presto, quando compiva trasgressioni più o meno gravi, che poteva evitare qualsiasi sanzione o rimprovero affermando che tali comportamenti (sempre per lui vantaggiosi) gli erano stati ordinati da pretese allucinazioni acustiche.
Tramontata ogni possibilità di inserimento lavorativo o scolastico, riprodusse ben presto il ruolo prevalente sviluppato in lui dalla famiglia di origine, di individuo cui essere malato giustificava l'essere indolente, impulsivo, disordinato. Prigioniero di questo ruolo, non riuscì più ad uscirne, pur essendone profondamente insoddisfatto, anche perché tale situazione era rinforzata da ruoli complementari giocati dalle operatrici.
Il paziente, in realtà un caratteriale, assunse per gli operatori una pseudo identità di schizofrenico cronico, così ben stabilizzata che in seguito non fu più possibile ottenere mutamento.
Emblematicamente contrario a questo percorso è quello di Marco, descritto nel capitolo precedente. In questo caso le operatrici, due psicologhe, si misero in particolare in rapporto non (o meglio non solo) con la sua parte socialmente adattata, ma con una parte periferica dal paziente abbandonata in gioventù, anche perché poco rispondente a conferme e aspettative dell'ambiente di riferimento familiare.
Si devono qui sottolineare come elementi essenziali nel produrre un risultato positivo:
1) le operatrici non si sono messe in rapporto con il paziente attraverso il ruolo di colui che cura, sostiene o dà assistenza (cui il paziente non avrebbe potuto che rispondere con il ruolo complementare di malato, bisognoso di sostegno, non autosufficiente) ma secondo una gamma di ruoli potremmo dire non istituzionali, espressione della creatività delle operatrici;
2) il contatto (come avviene spesso con giovani psichiatri e psicologi per cui il lavorare col paziente psichiatrico è sentito come un'occasione e uno stimolo per una ricerca sulla propria psiche) non era limitato a una interazione stereotipata col ruolo professionale ufficiale, ma era giocato anche attraverso l'entrare in gioco di una costellazione di ruoli interiori, ricchi di dimensione immaginale, delle psicologhe. Tali ruoli-progetto interni non venivano esclusi, ma lasciati interagire (pur con un certo controllo) con il paziente;
3) il paziente, anziché venir riportato a modelli rigidi, efficientistici e per così dire sovrapposti dall'esterno al suo mondo interiore, veniva non solo ascoltato, ma anche incoraggiato a recuperare gli aspetti non finalizzati del pensiero intermedio e del mondo immaginale.
È infatti proprio l'esonero (per usare un'espressione di Gehlen) dalla pressione diretta del presente che consente all'uomo di aprirsi all'indescrivibile molteplicità di situazioni in cui il mondo si offre, premessa necessaria per giungere in seguito a controllarle e dominarle. Certo Marco non è guarito secondo i canoni di certa riabilitazione normalizzatrice: non ha trovato lavoro tale da renderlo autosufficiente, non si è sposato, e così via. Ma ha recuperato interessi, capacità di rapportarsi a nuove situazioni, spesso in modo più efficiente, e soprattutto, l'inesorabile impoverirsi del mondo interiore che tanto spesso vediamo impadronirsi poco a poco dei pazienti delle comunità, non solo si è arrestato, ma in larga misura è stato ridotto alla minima rilevanza che aveva nella fase iniziale della malattia. E il paziente, reintrodotta la dimensione simbolica, è ora in grado, sia pure in piccola parte, di riprendere in modo fluido alcuni aspetti del suo mondo delirante, confrontati con le pressioni della matrice familiare di origine. Ciò gli dà una sia pur minima possibilità di comprenderli e controllarli.
Se infatti lo schizofrenico acuto (o meglio il livello di funzionamento "acuto", cioè caotico in uno schizofrenico) necessita di quel che abbiamo chiamato il rendere al segno la funzione di segno, attorno a cui iniziare a orientarsi, lo schizofrenico cronico necessita, per andare oltre il mondo della progettualità cristallizzata, di recuperare al simbolo la funzione simbolico-immaginale.
Essa è capace infatti di contenere e rielaborare in sé ambiguità e contraddizioni, fare da ponte tra linguaggi e sistemi di ruoli diversi e contraddittori - i ruoli rigidi e inadeguati dei familiari, ormai internalizzati dal paziente - di superare, cogliendone il senso e integrandolo, i messaggi a doppio legame.
Aldo, che già prima abbiamo nominato, vive in una sorta di mondo infero. Egli è convinto di essere morto dal periodo della sua prima crisi acuta, e di vivere da allora, essendo dannato, all'inferno.
L'inferno ha le stesse caratteristiche del mondo reale, ma non ne è che una riproduzione. Le persone che lui incontra sono in realtà dei demoni, ma insieme dei manichini o dei robot, che stanno recitando per lui. Egli stesso è prigioniero di questo inferno, e privato della sua anima, è come un robot, comandato da un Dio-Diavolo che ha il solo scopo di fargli scontare tale pena.
In altri termini al caos iniziale il paziente ha sostituito una situazione ripetitiva, uniforme, cristallizzata e devitalizzata. Lui come gli altri sono privi di anima (robot o minkowskianamente manichini) cioè di una reale progettualità. In questo senso il paziente è morto (la sindrome di Cotard che qui si riscontra eccezionalmente in uno schizofrenico anziché in un depresso ha lo stesso significato: la progettualità aperta alle possibilità future è persa per sempre, il paziente è confinato in un mondo infero, cui non può che ripetere, mera ombra impotente, quello che è stato).
Come avevamo premesso qui possiamo rovesciare l'interpretazione di Searles sul rapporto tra morte e schizofrenia. Lo schizofrenico non cerca di fuggire l'idea di morte, con un supposto obiettivo a non affrontarla. Al contrario è incapace di rappresentarsi la morte come lo fa il soggetto normale. L'immagine della morte infatti si dà come il limite oltre il quale non esistiamo più come progettualità ma che, ciò nonostante, nel nostro protenderci verso il futuro (coi suoi momenti di necessità e caos) siamo costretti a raffigurarci. Ma la progettualità cristallizzata è incapace di andare oltre un presente infinitamente ripetuto, in cui in definitiva vita e morte sono identiche.
Ma le operatrici, accettando di entrare nel mondo delirante del paziente, senza però aderirvi, ma anzi creando una sorta di spazio intermedio o transizionale, cioè in cui le dicotomie vero-falso, giusto-sbagliato, buono-cattivo sono poste tra parentesi, giunsero a ristabilire, al di là della cristallizzazione progettuale, un rapporto vitale con il paziente. Il mettersi in rapporto con la complessa intenzionalità umana delle operatrici gli permette di differenziarle dallo sfondo piatto e semplificato del mondo delirante (quello dei demoni-robot) e di ritrovare verso di esse una fiducia di base. Ma gli permette anche di rivitalizzare alcuni aspetti del delirio, che connessi con la sua storia passata divengono comprensibili.
Nei suoi primi anni di vita, racconta Aldo, la madre non lo chiamava con il suo vero nome, ma lo chiamava Elio, e da una serie di indizi si poteva arguire che il figlio fosse davvero per lei un'immagine solare, un ideale luminoso, destinato a realizzare le sue più impossibili aspirazioni, ma proprio per questo, totalmente estraneo al grigio mondo reale.
Col passare degli anni il paziente si sente chiamato col nome anagrafico Aldo dal padre e dagli altri parenti, e anche dalla madre riluttante, che lo stimolano a inserirsi nel mondo reale. Ma nei pensieri più intimi della madre continua a rimanere Elio.
La situazione precipita quando mentre il paziente a 23 anni fa il suo primo tentativo di sistemarsi fuori dalla famiglia, la madre si ammala di un tumore cerebrale e muore.
Aldo racconta di aver avuto la percezione allucinatoria che il sole gli cadesse addosso e di essere da allora morto, morto e vivo nello stesso tempo, perché divenuto egli stesso il sole, non può morire: così spiega il fallimento di ben cinque tentativi di suicidio. Anche la madre, morta, e viva insieme, continua a parlargli dall'inferno ed egli sente di continuo la sua presenza. In pratica Aldo è rimasto prigioniero di un'immagine ideale che di lui aveva la madre, il cui pensiero e la cui volontà continuano a vivere in lui. Ma, come in certi miti solari, Elio, la sua natura-sole è, con la madre, prigioniera degli inferi e dell'oscurità. Essi sono un non mondo che, come l'Ade dei Greci o gli inferi assiro-babilonesi racchiude coloro che furono vivi, ridotti a ombre, cioè a un'immagine che, come i ricordi che i vivi hanno dei morti, non può mutare, evolversi, trasformarsi, ma solo ripetere vanamente, disinserita dal divenire del mondo reale, gli atti e i gesti che più, in vita, l'hanno caratterizzata. Prigioniero del mondo nato dalla progettualità cristallizzata dalla madre che esiste in lui, Aldo-Elio ha sottratto, per alimentare questo mondo, ogni energia progettuale al mondo reale circostante, fino a ridurlo un teatro di vuoti simulacri, il cui unico senso è di riecheggiare il mondo infernale: un mondo in cui, come nelle fantasie nascoste della madre, gli altri reali non erano percepiti in se stessi, ma solo come ostacoli e minacce che volevano distorgliela dalla realizzazione di un desiderio ideale fuori da ogni realtà.
Certamente Aldo non è guarito e il cammino verso ulteriori miglioramenti è così irto di difficoltà da apparire impossibile. Eppure riteniamo che l'aver restituito un valore vitale al rapporto con le due operatrici che lo curano e poche altre persone, il poter con loro vivere qualche sprazzo di progettualità non cristallizzata, sia pure con obiettivi minimi, il poter parlare e condividere con qualcuno il suo mondo interno delirante, sia per lui incomparabilmente meglio di quanto avrebbe prodotto un intervento riadattativo solo esteriore. Questo infatti al più l'avrebbe portato a compiere alcuni atti più o meno complessi, magari a svolgere un semplice lavoro, come un robot del suo mondo infernale, senza annettere a tali attività alcun significato. E a continuare a vivere dentro di sé, ugualmente senza alcun significato, senza possibilità di comunicare con nessuno, il suo mondo delirante immobilizzato per sempre in poche schematiche immagini, immutabili, vane, ma non per questo meno disperate.
Riportandoci da questo difficile caso a un discorso più generale possiamo dire che in questo esempio, come nelle altre situazioni esaminate, la terapia attraverso l'interazione di ruoli presupponga una continua ed equilibrata sinergia tra l'intervento a livello di segno - recupero della dimensione sociale e quello a livello di simbolo - recupero della dimensione immaginale.
In conclusione possiamo sintetizzare come dettami volti a evitare la cronicizzazione-cronificazione nelle comunità terapeutiche:
a) il fare partecipare i pazienti a una serie di gruppi, non solo di addestramento (al lavoro o ad apprendere tecniche secondo uno schema univoco), ma a gruppi espressivo-ludici, cioè gruppi al di fuori di schemi tipo giusto-sbagliato, vero-falso, buono-cattivo, che privilegino non i ruoli socialmente adattati, ma quelli propri del mondo interiore, originale e creativo ancorché irrealistico o conflittuale del paziente;
b) lo stimolare e il mettersi costantemente in rapporto non solo con il ruolo dominante del paziente, cioè quello più differenziato che tende a essere maggiormente impersonato, ma con ruoli marginali, meno abituali, su cui si sente meno sicuro, ma che ha avuto in un lontano passato o che avendoli osservati in altri ha sviluppato allo stato potenziale;
c) evitare la stereotipia di ruoli rigidi da parte dell'operatore, attraverso un opportuno lavoro di supervisione e attraverso la partecipazione - da intendersi come formazione professionale permanente - a gruppi espressivi che mantengano attivi e fluidi i suoi ruoli marginali e le sue potenzialità creative.

NOTE

(1) Il "messaggio doppio legame" consiste essenzialmente nell'usare lo stesso concetto contemporaneamente secondo le regole di due linguaggi (modelli, sistemi di valori) incompatibili, trattandolo però e pretendendo che venga trattato come appartenente a un solo linguaggio coerente.
Si prenda ad esempio un genitore nel ruolo di insegnante serio, moderatamente severo che aiuta il figlio a fare i compiti, un genitore scherzoso che gioca col figlio, un genitore affettuoso che consola il figlio che ha avuto un insuccesso: l'assunzione di ciascuno di questi ruoli (comunicato attraverso segnali che chiamiamo di contesto) comporta che il figlio assuma un ruolo coplementare (allievo solerte attivo, bambino allegro che gioca, bambino bisognoso di conforto) in ciascuno dei quali il mondo va visto in modo differente.

'2) Non si tratta, come pur giunge a dire Ciompi, troppo preoccupato di conciliare la sua ottima interpretazione della schizofrenia con alcune semplicistiche, ma di diffuse credenze psicoanalitiche, di una confusione di immagini del "Sé e dell'oggetto, nelle loro versioni buone e cattive". Si tratta invece della sovrapposizione tra diversi ruoli (o, nei termini di Mead, di Sé parziali) ciascuno di per sé adeguato a certi obiettivi, ma incompatibili tra loro se non usati in contesti distinti e di conseguenza di contraddittorietà e incoerenza dei controruoli evocati e pretesi nel figlio da tali ruoli del genitore.